O reator nuclear é um dispositivo onde se produz reações nucleares controladas. Estes reatores normalmente estão dentro das centrais nucleares, que são controladas para oferecer o máximo de segurança.

Atualmente, o reator nuclear mais usado é o de fissão nuclear.

São introduzidas dentro do reator nuclear pastilhas de plutônio que tem seus núcleos quebrados, produzindo assim energia luminosa e calorífica.

Estas são utilizadas para mover as turbinas que geram energia elétrica. O reator nuclear por fusão ainda é experimental, mas promete ser a energia do futuro.

O reator nuclear pode ter vários tamanhos e ser feito utilizando diferentes tecnologias: o reator de água em ebulição, o reator de água e pressão, entre outros. Mas em todos os casos a idéia é utilizar o calor gerado pela fissão para produzir a energia elétrica.

Hoje, já existem experimentos avançados de reator nuclear de fusão, que utiliza poucas gramas de matéria prima para produzir uma gigantesca quantidade de energia e ainda empresas que apostam em reatores pequenos, como a Toshiba que estuda um reator nuclear “de bolso” capaz de suprir as necessidades de pequenas comunidades em zonas de difícil acesso.

O reator nuclear ainda tem muito que evoluir. Para os interessados, o melhor e estar sempre atualizado porque em poucos anos podemos chegar à sonhada energia ilimitada.

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